Ajaccio

Napoleons Geburtsstadt zwischen Bergen und Meer

Ajaccio ist die Hauptstadt Korsikas und Geburtsstadt von Napoleon Bonaparte - geboren am 15. August 1769 in einem schlichten Stadthaus an der Rue Saint-Charles. Sein Geburtshaus ist heute Museum (Musée National de la Maison Bonaparte, Eintritt 8 EUR Erw, EU-Bürger unter 26 frei, geöffnet Mi-Mo 10:30-12:30 / 13:15-17:30, Di geschlossen). Napoleons Familie war nicht ärmlich: die Bonapartes waren korsischer Adel italienischer Abstammung (sein Vater Carlo Buonaparte war Anwalt, Mutter Letizia Ramolino aus einer angesehenen Familie). Napoleon lebte in Ajaccio nur die ersten 10 Jahre - 1779 ging er auf die Militärakademie in Brienne (Frankreich), wo er Französisch lernen musste (er sprach bis dahin nur Korsisch und Italienisch).

Korsika selbst ist eine 8.700 km² große Mittelmeer-Insel mit nur 350.000 Einwohnern und einer eigenen, sehr starken Identität. Sie war fast 500 Jahre (1284-1768) genuesisch, dann verkaufte Genua die Insel 1768 für 2 Millionen Livre an Frankreich - ein Jahr bevor Napoleon geboren wurde. Wäre er 1768 geboren, wäre er Italiener gewesen. Korsika ist bis heute halb-autonom mit Sonderstatut, eigener Sprache, eigener Kultur. Korsen sehen sich nicht als Franzosen - und französische Touristen merken das auch.

Ajaccio hat 70.000 Einwohner und liegt am westlichen Korsika-Ufer in einer spektakulären 6 km langen Bucht. Centro Storico ('Vieille Ville') ist klein, kompakt, mediterraner als französisch - Wäscheleinen, ockerfarbene Häuser, verwinkelte Gassen. Highlights: Cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption (1593, wo Napoleon 1771 getauft wurde), Place Foch (Markt-Platz), Citadelle (16. Jh., noch immer Militär-Anlage, deshalb nicht zugänglich), und natürlich die Maison Bonaparte. Plus die Strände direkt vor der Stadt: Plage Saint-François (Centro-Strand, 5 Min Fußweg), Plage du Trottel und Plage Saint-Antoine (westlich), Plage de Capo di Feno (10 km westlich,dramatisch wild).

Vom Cruise-Terminal sind es 200 m flach zum Place Foch (Markt-Platz).Wer einen ganzen Tag hat: Maison Bonaparte, Vieille Ville, Plage Saint-François und Lunch. Wer mehr will: Iles Sanguinaires (4 rote Granit-Inseln 12 km westlich, mit Boot von Ajaccio-Hafen, halber Tag) oder Tagesausflug nach Bonifacio (135 km Süden, 2 h Fahrt, dramatische Klippen-Stadt, mit Familie zu viel).

Kulinarisch: Charcuterie corse (korsische Wurst - Lonzu = mageres Schweine-Filet, Coppa = fettiger Schinken, Figatellu = würzige Leberwurst, alle aus freilaufenden korsischen Schweinen, Aop-geschützt - 8-15 EUR die Platte), Brocciu (Frischkäse aus Schafs- oder Ziegenmilch, herzhaft und süß), Canistrelli (Mandel-Kekse aus Castagniccia-Region), Migliaccio (Kuchen aus Brocciu). Wein: Patrimonio Aop (Norden Korsikas), Ajaccio Aop. Cap Corse Mattei (Aperitif aus Cinchona-Baum-Rinde und Wein, sehr bitter, korsische Klassik). Limoncello-ähnlich im Geschmack: Liqueur de Myrte (lokale Myrte).