Ålesund

Die Jugendstil-Perle am Atlantik

Am 23. Januar 1904 loderte Ålesund. Ein umgeworfenes Petroleum-Lämpchen entzündete ein Holzhaus, der Wind trug Funken weiter. In 16 Stunden brannten 850 Gebäude, 10.000 Menschen verloren ihr Zuhause - bei minus 18 Grad Celsius. Kaiser Wilhelm II., der hier jedes Jahr auf Lachs-Jagd ging, schickte vier Schiffe mit Zelten, Brot und Bauholz. Norwegische Architekten entwarfen eine völlig neue Stadt, diesmal aus Stein und Jugendstil-Ornamenten: Türme mit Zwiebeldächern, Fassaden mit Drachenköpfen und Blumenranken, Erker in Pink, Gelb und Mintgrün. Innerhalb von drei Jahren stand die Stadt wieder - wie ein gebautes Märchenbuch. Die Fischer kehrten zurück, die Klipper-Schiffe brachten Stockfisch nach Spanien, und Ålesund wurde zum schönsten Hafen an Norwegens Westküste.

Heute spaziert man durch die Straßen und dreht alle paar Meter den Kopf: Da ein Haus mit Sonnen-Mosaik über dem Eingang, dort eines mit grünen Kacheln und Schwänen im Relief. Auf dem Aksla-Berg, 418 Stufen über der Stadt, liegt die ganze Architektur ausgebreitet wie ein buntes Puzzle zwischen Meer und Fjorden. Kinder zählen die Inseln (Ålesund ist auf sieben gebaut), während Eltern die Handykamera zücken. Im Hafen schaukeln die Fischerboote, Möwen kreischen, der Geruch von frischem Kabeljau weht vom Markt herüber. An der Uferpromenade steht ein Jugendstil-Leuchtturm - nur zur Zierde, aber fotogen.

Eine Sage erzählt von Gange-Rolv, einem Wikinger aus Ålesund, der 911 die Normandie eroberte und als Rollo in die Geschichte einging. Seine Statue steht heute im Stadtpark - ein Riese mit Schwert, umringt von Touristen und Tauben. Ob er damals ahnte, dass seine Heimatstadt einmal eine Kulisse für Postkarten werden würde? Jedenfalls passt die Mischung: norwegische Fischer-Tradition, deutsche Wiederaufbau-Hilfe, französischer Wikinger-Exportschlager. Das macht Ålesund zur idealen Familienstadt - bunt genug für Kinder, historisch genug für Erwachsene, und mit genug Eis-Cafés für beide.