Salalah

Weihrauchland zwischen Wüste und grünem Monsun

Salalah ist anders als alles, was ihr vom Arabischen Golf erwartet. Die Hauptstadt der südomanischen Region Dhofar war über Jahrtausende das Zentrum des Weihrauchhandels - das duftende Harz der knorrigen Boswellia-Bäume war einst kostbarer als Gold und wurde von hier bis nach Rom und China verschifft. Im UNESCO-Welterbe-Park Al-Baleed spaziert ihr heute durch die Ruinen der mittelalterlichen Hafenstadt, und das angeschlossene Museum of the Frankincense Land erzählt die ganze Geschichte - kindgerecht, klimatisiert und direkt am Meer.

Das zweite Wunder von Salalah heißt Khareef: Von etwa Ende Juni bis Anfang September streift der indische Monsun die Dhofar-Berge, hüllt sie in Nebel und Nieselregen - und verwandelt die Wüste in eine saftig grüne Hügellandschaft mit Wasserfällen und Kamelen auf nassen Wiesen. Ein Anblick, den es so auf der ganzen Arabischen Halbinsel kein zweites Mal gibt.

Mit Kindern lohnt der Ausflug westwärts zum Al Mughsail Beach: kilometerlanger Sand, dramatische Klippen und die berühmten Blowholes, bei denen die Brandung Wasserfontänen durch Löcher im Felsen jagt - je nach Wellengang ein lautes, spritzendes Spektakel. Zurück in der Stadt beeindruckt die Sultan-Qaboos-Moschee mit ihrem strahlend weißen Marmor; vormittags dürfen auch Nicht-Muslime hinein.

Wichtig zu wissen: Euer Schiff legt im großen Industriehafen von Raysut an, rund 20 km vom Zentrum - ohne Taxi, Shuttle oder Ausflug geht hier nichts. Dafür entschädigt Salalah mit Kokosnuss-Ständen am Straßenrand, Bananenplantagen mitten in der Stadt und dem Duft von Weihrauch, der euch im Souq Al Husn in die Nase steigt - ein kleines Tütchen davon ist das perfekte Mitbringsel.