Wenn norwegische Familien selbst Urlaub machen, fahren viele von ihnen genau hierher: nach Kristiansand, in die sonnenverwöhnte Hauptstadt des Sørlandet. Für euch als Kreuzfahrtfamilie heißt das: Ihr legt mitten in einer Stadt an, die auf Kinder eingestellt ist wie kaum eine zweite in Norwegen – und das Beste daran wartet schon nach zehn Gehminuten oder einer kurzen Busfahrt.

Gegründet wurde Kristiansand 1641 von König Christian IV., der die Stadt am Reißbrett als perfektes Quadrat anlegen ließ – die „Kvadraturen“. In ihrer nordöstlichen Ecke liegt Posebyen, die alte Holzhausstadt: weiß gestrichene Häuschen, Stockrosen am Zaun, schmale Straßen – ein Spaziergang wie durch ein Astrid-Lindgren-Buch, nur eben auf Norwegisch.

Das eigentliche Familien-Highlight liegt elf Kilometer östlich: der Dyreparken, Norwegens berühmtester Tier- und Freizeitpark. Hier leben Löwen, Wölfe und Elche – und mittendrin steht die leibhaftige Kardemomme By aus Thorbjørn Egners Kinderbuchklassiker „Die Räuber von Kardemomme“, komplett mit Tante Sofie und Polizeimeister Bastian. Für viele norwegische Kinder ist dieser Ort das, was für andere Disneyland ist.

Wer lieber in Hafennähe bleibt, hat es genauso gut: An der Fiskebrygga, der alten Fischbrücke mit ihren bunten Holzhäusern, gibt es Fischsuppe und frische Krabben direkt am Kanal. Dahinter locken der Stadtstrand Bystranda mit flachem Wasser und Sandburgen-Garantie und gleich daneben Tresse, der größte Spielplatz der Stadt unterhalb der Festung Christiansholm. Bezahlt wird übrigens fast nur per Karte – norwegische Kronen braucht ihr kaum in der Hand zu halten.

Bergen war einmal die wichtigste Stadt Norwegens. Im Jahr 1070 gründete König Olav Kyrre die Stadt an einem geschützten Fjord. Bald kamen deutsche Kaufleute der Hanse und bauten ihre Holzhäuser direkt am Wasser - die bunten Häuser von Bryggen stehen heute noch dort, wo vor 700 Jahren Stockfisch und Getreide getauscht wurden.

Die Hanse-Kaufleute lebten streng: keine Frauen, kein Feuer in den Häusern, frühes Zubettgehen. Trotzdem brannte Bryggen immer wieder ab - zuletzt 1955. Jedes Mal wurde es wieder aufgebaut, immer mit den gleichen schmalen Giebelformen. Heute sind 62 Holzhäuser übrig, die ältesten Balken stammen aus dem Jahr 1702. Wer durch die engen Gassen zwischen den Häusern läuft, riecht noch immer das Holz und sieht die schiefen Türrahmen.

Bergen nennt sich selbst die "Regenhauptstadt Europas" - es regnet hier an 239 Tagen im Jahr. Die Bergenenser tragen ihre Regenjacken mit Stolz. An klaren Tagen fährt die Fløibanen-Standseilbahn in acht Minuten auf 320 Meter Höhe. Von dort sieht man alle sieben Berge um die Stadt, den Hafen mit den Kreuzfahrtschiffen und die Holzhäuser von Bryggen, die von oben aussehen wie bunte Legosteine am Wasser.

Vik i Sogn ist ein kleiner Ort am Ufer des Sognefjords, des längsten Fjords Norwegens. Bekanntestes Bauwerk ist die Hopperstad-Stabkirche, eine der ältesten Holzkirchen des Landes: aus dunklem, teergetränktem Holz gebaut, mit gestaffelten Dächern und geschnitzten Drachenköpfen. In der Nähe steht eine weitere alte Steinkirche. Rundherum grüne Berge und Wasserfälle über dem Fjord. Der Ort ist ruhig und ursprünglich, ohne großen Trubel – gut für einen entspannten Spaziergang. Weil es am Fjord oft kühl und feucht ist, gehört eine Jacke ins Gepäck.

Eidfjord liegt am Ende des Eid-Arms des Hardangerfjords, umgeben von Bergen, die sich bis zu 1.660 Meter erheben. Der Name bedeutet "Landenge am Fjord" - und tatsächlich trennen hier nur wenige Kilometer Wasser von Meer. Schon die Wikinger nutzten diesen strategischen Punkt: Archäologen fanden Reste einer Stabkirche aus dem 13. Jahrhundert, deren Fundamente unter der heutigen Steinkirche von 1309 liegen. Im Inneren hängt ein Altarbild von 1695, das die Kreuzigung zeigt - gemalt von einem unbekannten Künstler aus Bergen.

Im 19. Jahrhundert entdeckten britische Touristen Eidfjord als Ausgangspunkt für Gletscherwanderungen. Kaiser Wilhelm II. besuchte die Hardanger-Region auf seinen Norwegen-Reisen zwischen 1889 und 1914 immer wieder. Die ersten Hotels entstanden ab 1877, als englische Bergsteiger den Ort für sich entdeckten.

Heute leben rund 950 Menschen in Eidfjord. Der Vøringsfossen, einer der berühmtesten Wasserfälle Norwegens, stürzt 182 Meter in die Tiefe - das Wasser donnert so laut, dass Kinder es schon von Weitem hören können. Eine Legende erzählt von der Riesin Gygra, die hier ihre Wäsche wusch und das Wasser über die Klippe schüttete. Wer genau hinsieht, erkennt angeblich noch die Seifenblasen im Gischt.

Die Hardangervidda, Europas größtes Hochplateau, beginnt direkt hinter dem Dorf. Im Sommer wachsen hier viele Wildblumen-Arten, im Winter ziehen Rentierherden über die Schneeflächen. Familien wandern zum Kjeåsen-Hof, einer der abgelegensten bewohnten Bergfarmen Norwegens - der Weg führt durch Birkenwälder, vorbei an Wasserfällen, zu einem Hof auf gut 500 Metern Höhe über dem Fjord, der seit Jahrhunderten bewohnt ist.