Mykonos ist eine 85 km² große Granit-Insel in den Kykladen, mit nur 10.000 ständigen Einwohnern - und im Sommer einer Million Touristen. Die Insel hat keine fruchtbaren Böden, keinen Süßwasser-See, keine großen historischen Monumente. Sie hat nur: extrem starke Winde (der 'Meltemi' bläst im Juli/August oft mit 50 km/h), brutale Sonne, weiße Cyclades-Häuser mit blauen Türen, kristallklares Wasser, und seit den 1950er Jahren einen Mythos. Künstler, Hippies, Jackie Onassis, Maria Callas, später Mick Jagger und heute Influencer - alle wollten herkommen. Und tun es noch.

Mykonos-Stadt (auf Griechisch 'Chora', wörtlich 'der Ort') ist ein gewachsenes Cyclades-Dorf aus weißgekalkten Würfelhäusern, blau-bemalten Türen und Balkonen, engen Gassen die absichtlich verwirrend angelegt sind (gegen Piraten - wer hier fremd war, fand sich nicht zurecht). Heute sind die gleichen Gassen voll mit Schmuck-Werkstätten, Bistros, Bars und Boutique-Hotels. Das Herzstück: die fünf Windmühlen aus dem 16. Jahrhundert oben am Hügel Kato Mili, Mykonos' Wahrzeichen. Sie wurden gebaut, um Mehl für Schiffe zu mahlen - heute stehen sie still und sind Foto-Hotspot Nummer 1.

Direkt darunter Klein-Venedig (Mikri Venetia) - eine Reihe Häuser, die direkt am Wasser stehen, mit Holzbalkonen, von wo aus die Wellen unter den Häusern hindurch-rollen. Im 16.-17. Jahrhundert lebten hier Reeder und Schmuggler. Heute sind die Erdgeschosse Bars und Restaurants - Sonnenuntergang mit Cocktail in Klein-Venedig ist Mykonos-Klassiker.

Eine wichtige Mykonos-Figur: Petros der Pelikan. Seit 1958 lebt auf der Insel ein rosa Pelikan namens Petros (mittlerweile sind es immer Nachfolger des original Petros), der zur Mascotte der Stadt wurde. Petros watschelt durch die Gassen am Hafen, wird von Locals gefüttert, lässt sich fotografieren. Kinder lieben Petros.

Strände auf Mykonos sind eine Welt für sich. Paradise Beach undSuper Paradise sind die Party-Klassiker (mit Beachclubs, im Sommer ab 14 Uhr Musik).Familien-freundlicher: Platis Gialos (Sandstrand mit flachem Wasser, gut für Kinder), Ornos (noch ruhiger, mit Tavernen) oder Agios Sostis (komplett unbebaut, Cyclades-Magie). Bus von Mykonos-Stadt zu allen großen Stränden für €1,80 (alle 15-30 Min in der Saison).

Vom Cruise-Pier Tourlos sind es 2 km zur Chora - entweder Tender-Boot zum Old Port (€2 hin, gratis für viele Cruises), Reederei-Shuttle (€8-12 hin/zurück) oder Linien-bus 1 (€1,80 alle 15 Min). Wer einen ganzen Tag hat, schafft Chora, Windmühlen, Klein-Venedig, Petros und ein Strand bequem. Wer mehr will: Delos-Tagesausflug (UNESCO-Insel mit antiken Ruinen, 30 Min Fähre €25 hin/zurück + €20 Eintritt).

Kuşadısı selbst ist eine moderne Touristen-Stadt mit 100.000 Einwohnern (im Sommer 300.000+) - aber niemand kommt hierher wegen Kuşadısı. Alle kommen wegen Ephesus. Die antike Stadt Ephesus liegt 18 km nordöstlich, im Tal des Kaystros-Flusses, und ist die größte und am besten erhaltene römische Ruinenstadt am Mittelmeer (UNESCO-Welterbe seit 2015). 250.000 Menschen lebten dort im 1. Jahrhundert n. Chr. - die drittgrößte Stadt des Römischen Reiches nach Rom und Alexandria.

Ephesus wurde im 10. Jh. v. Chr. von ionischen Griechen gegründet. Im 6. Jh. v. Chr. stand hier der Artemis-Tempel - eines der Sieben Weltwunder der Antike. 356 v. Chr. brannte Herostratos den Tempel ab (am Tag, an dem Alexander der Große geboren wurde). Die Römer machten Ephesus später zur Hauptstadt der Provinz Asia. Apostel Paulus wirkte hier 53-56 n. Chr. und machte die Gemeinde von Ephesus zu einer der wichtigsten der frühen Christenheit - an sie ist sein neutestamentlicher 'Brief an die Epheser' gerichtet. Maria, die Mutter Jesu, soll laut Tradition ihre letzten Lebensjahre 7 km außerhalb in einem Steinhaus verbracht haben (Meryem Ana Evi, katholische Wallfahrtsstätte, geöffnet 8-17 Uhr, Eintritt 100 TRY).

Im 3. Jh. n. Chr. begann der Niedergang - der Hafen versandete (Ephesus liegt heute 5 km vom Meer entfernt!), Erdbeben, Goten-Überfälle, schließlich Christianisierung und Islamisierung. Heute liegen die Hauptzeugen Roms frei vor euren Augen: die Marmorstraße (Marble Way), der Bibliothek des Celsus (114 n. Chr., zweite Reihe der kaiserlichen Bibliotheken nach Alexandria), das Theater von Ephesus (25.000 Plätze!), die öffentlichen Latrinen, Hadrianstempel, Kuretenstraße. Komplette Stadt zum Spazieren - 3-4 h vor Ort.

Kuşadısı selbst hat etwas zu bieten neben Ephesus: Güvercin Adası ('Tauben-Insel') - kleine Insel direkt am Hafen mit byzantinischer Festung aus dem 14. Jh. (frei begehbar, Damm vom Centro), Kervansaray (1618 Karawanen-Herberge, heute Hotel und Restaurant),Bazar mit den klassischen türkischen Souvenirs (Lederwaren, Teppiche, Schmuck).Plus die Strände der Kuşadısı-Bucht - Lady's Beach (Damen-Strand, 4 km südlich) ist familienfreundlich.

Vom Cruise-Terminal sind es 100 m flach zum Centro/Bazar. Ephesus mit Reederei-Bus-Tagesausflug 80-120 EUR p.P. (incl. Eintritt), oder mit Taxi 60 EUR Hin/Rück und Eintritt €40 Erw / Kind unter 12 frei. Mit Familie ist Reederei-Tour stressärmer (direkter Bus-Transfer, deutsche Reiseleitung). Wer mehr will: Sirince (5 km hinter Ephesus) - 19. Jh. griechisches Bergdorf, heute türkisches Wein-Dorf mit Kunsthand-werks-Werkstätten.

Kulinarisch: Köfte (Hackfleisch-Bällchen vom Grill), Lahmacun (türkische Pizza mit Hackfleisch), Pide (Boots-Brot mit Käse oder Hackfleisch), Mezeler (Vorspeisen-Mix), Çay (Tee in Tulpenglas - überall, wirklich überall), Türkischer Kaffee. Eis: Maraş Dondurması (Maras-Eis aus Ziegenmilch und Salep-Wurzel - extrem zäh, wird mit Messer geschnitten, Verkäufer machen oft eine kleine Show). Süßigkeiten: Lokum (Türkischer Honig, Aop-geschützt seit 2003), Baklava.

Marmaris ist ein Ferien- und Segelort mit rund 98.000 Einwohnern an der türkischen Ägäis-/Mittelmeerküste (Provinz Muğla), in einer geschützten Bucht mit bewaldeten Bergen ringsum. Im Sommer vervielfacht sich die Einwohnerzahl - Marmaris ist eines der klassischen Zentren des deutschen und britischen Pauschaltourismus und zugleich ein bedeutendes Segelrevier mit zwei großen Marinas.

Die Geschichte reicht weit zurück: In der Antike lag hier die karische Stadt Physkos (griechisch Physkos, latinisiert Physcus), die zum Einflussgebiet von Rhodos gehörte. Wahrzeichen der Stadt ist die Burg von Marmaris (Marmaris Kalesi) auf dem höchsten Punkt der Altstadt. Sie wurde 1522 unter Sultan Süleyman dem Prächtigen von Grund auf neu errichtet, als Marmaris als Flottenbasis für die osmanische Eroberung von Rhodos diente. 1979 begann die Restaurierung; seit den 1980er-Jahren ist die Burg ein Museum mit sieben Galerien und einem blühenden Innenhof, das Funde aus Knidos, Amos, Burgaz und Physkos zeigt.

Rund um die Burg liegt das alte Marmaris (Kaleiçi) mit engen Gassen, dazu der Große Basar mit Kleidung, Teppichen, Schmuck und Souvenirs - Handeln gehört dazu. Direkt darunter erstrecken sich Jachthafen und Uferpromenade. Familien zieht es außerdem an die langen Sandstrände der Bucht und ins benachbarte İçmeler (südlich, mit Wassersport).

Der beliebteste Ganztagsausflug führt nach Dalyan (ca. 1 h): eine Flussfahrt vorbei an den in den Fels gehauenen lykischen Königsgräbern von Kaunos, der Schildkrötenstrand İztuzu (Brutstrand der Unechten Karettschildkröte, Caretta caretta) und die Schwefel-Schlammbäder.

Kulinarisch gibt es türkische Klassiker: Köfte, Pide, Lahmacun, Mezeler, dazu Çay im Tulpenglas und Maraş-Eis. Vom Cruise-Terminal sind es rund 1,5-2 km bis ins Zentrum - eben, aber schattenarm; Taxi oder Shuttle sind die bequeme Alternative.

Neapel ist die Stadt, in der Pizza geboren wurde - die echte, runde, mit Tomaten und Mozzarella belegte Pizza, wie wir sie heute kennen. Bei einem königlichen Besuch 1889 kreierte Pizzaiolo Raffaele Esposito drei Pizzen für Königin Margherita von Savoyen. Eine davon - mit Tomaten, Mozzarella di Bufala und Basilikum - gefiel der Königin so sehr, dass sie nach ihr benannt wurde: Pizza Margherita. Die Farben (rot, weiß, grün) waren auch die der italienischen Flagge. Seitdem ist Pizza Napoletana globaler Standard - und die echte Version aus dem Holzofen, mit weichem, leicht angekohlten Rand, ist seit 2017 UNESCO-Weltkulturerbe.

Aber Neapel ist viel mehr als Pizza. Die Stadt wurde 600 v. Chr. von Griechen aus Kyme als 'Neapolis' (neue Stadt) gegründet - älter als Rom in seiner heutigen Form. Sie war römische Lieblings-Sommerstadt (Augustus' Villa stand auf der Insel Capri), mittelalterliches Königreich der Normannen, dann Aragonier, dann Bourbonen - bis 1861 Hauptstadt eines selbstständigen Königreichs. Die Bourbonen hinterließen die größte historische Altstadt Europas (4 km², UNESCO-Welterbe), drei Königsschlösser, das größte Opernhaus Italiens (Teatro San Carlo, 1737, älter als die Mailänder Scala), und das größte unterirdische archäologische Netzwerk Europas (Napoli Sotterranea, 40 km Tunnel und Aquädukte aus römischer Zeit).

Über allem thront der Vesuv, einer der gefährlichsten Vulkane Europas. 79 n. Chr. verschüttete er in einer Eruption Pompeji und Herculaneum mit Asche und Lava - und konservierte die beiden römischen Städte für 1700 Jahre fast perfekt. Heute ist die Ausgrabungsstätte von Pompeji einer der meistbesuchten Orte Italiens (€18 Erw, unter 18 frei für EU-Bürger). Vom Hafen mit dem Zug Circumvesuviana in 35 Minuten erreichbar - €3,60 hin, €3,60 zurück. Ein halber Tag mindestens. Für Familien mit großen Kindern: das eindrucksvollste Geschichts-HighlightItaliens.

In der Stadt selbst geht das Leben auf der Straße.Spaccanapoli (eine 2 km lange, schnurgerade Gasse, die die Altstadt 'spaltet') ist eine Welt aus Pizzerien, Bäckereien, Wäscheleinen, Vespas, Heiligen-Schreinen, Espresso-Bars. Hier passieren Hochzeiten und Geburten und Beerdigungen auf der Straße. Hier ist Neapel am intensivsten - und manchmal auch am chaotischsten. Schultern bedecken, Wertsachen sicher tragen, einfach mitspülen.

Kulinarisch: Pizza Margherita oder Marinara aus dem Holzofen (€4-7 das Stück bei L'Antica Pizzeria da Michele oder Pizzeria Sorbillo). Mozzarella di Bufala Campana DOP. Sfogliatella (Blätterteig-Hörnchen mit Ricotta-Füllung, knuspriger 'sfogliatella riccia' oder weicher 'sfogliatella frolla'). Babà al Rum (Hefekuchen in Rum getränkt). Eis bei Casa Infante in der Via Toledo. Espresso überall, niemals Cappuccino nach 11 Uhr (das outet einen sofort als Touri).

Vom Cruise-Terminal Stazione Marittima (Molo Beverello) sind es 100 m flach zum Castel Nuovo, 500 m zur Galleria Umberto I, 800 m zum Spaccanapoli - perfekt fußläufig erreichbar. Wer einen ganzen Tag hat, schafft Pompeji als halben Tagesausflug, Pizza-Lunch und Spaccanapoli-Spaziergang. Wer in Neapel bleibt: Castel dell'Ovo, Spaccanapoli, Galleria Umberto und Pizza am Abend.