Isla Catalina ist ein Tender-Only-Stop für Cruise-Schiffe in der Dominikanischen Republik - eine kleine unbewohnte Insel (9 km²) vor der Küste von La Romana. kein Hafen, kein Stadtzentrum, keine Einwohner - nur weisser Sand, Korallen-Riff und türkises Wasser. Cruise-Schiffe ankern im offenen Wasser und bringen Passagiere mit Tender-Booten zur Insel.

Geschichte: 1494 von Kolumbus auf seiner zweiten Karibik-Reise entdeckt und benannt nach der Heiligen Katharina ('Santa Catalina'). Lange unbewohnt und von Piraten als Versteck genutzt. Heute ein 'Privat-Cruise-Insel'-Konzept - Reedereien (vor allem Costa, MSC, AIDA) haben Strand-Anlagen, Liegestühle und Bars aufgebaut, nur für ihre Passagiere zugänglich an Cruise-Schiff-Tagen.

Hauptaktivitäten: Strand, Schwimmen (kristall-klares Wasser, weisser Sand), Schnorcheln (das Coral Reef vor der Insel ist erstaunlich intakt mit bunten Fischen, Stachelrochen und manchmal Schildkröten), Wasser-Aktivitäten (Kayak, Sup, Glasboden-Boote), Bbq-Lunch (Reederei-organisiert).

wichtig: Es gibt Nichts großes auf Catalina - das ist nicht La Romana City! Wer mehr will: La Romana Cruise Port (40 km nördlich) hat das ganze Höhepunkte-Programm (Altos de Chavón, Casa de Campo Resort) - aber das ist ein separater Cruise-Stop.

Kulinarisch: Mama Juana (dominikanischer Rum-Wein-Honig-Kräuter-Trank), Cuba Libre, frische tropische Cocktails. Bbq-Lunch in Reederei-Anlage. 1 EUR ≈ 65 DOP (Dominikanischer Peso). Aber USD wird überall akzeptiert.

Barbados wurde 1625 von den Briten kolonialisiert und blieb 341 Jahre britisch bis zur Unabhängigkeit 1966 - die längste britische Karibik-Kolonie. Daher der Spitzname 'British of the Caribbean' oder 'Little England' - Cricket-Tradition, Linksverkehr, viktorianische Architektur, Tee zu 4 Uhr. Königin Elizabeth II. war Staatsoberhaupt bis 2021 - dann erklärte sich Barbados zur Republik (am 30. November 2021, mit Sandra Mason als erste Präsidentin).

Bridgetown ist die Hauptstadt mit 80.000 Einwohnern (Insel-Population 280.000). UNESCO-Welterbe seit 2011 für die Garrison Historic Area (britische Garnison 1789-1906) und Bridgetown Old Town. Highlight Centrum: Parliament Buildings (1874, gotisches Backstein-Ensemble), Chamberlain Bridge über den Constitution River, St. Michael's Cathedral.

Cruise-Schiffe legen am Bridgetown Port (3 km nördlich vom Centrum) an - mit Shuttle (8 USD Hin/Rück) oder Taxi (10 USD) erreichbar. Im Centrum: Parliament Buildings, Carlisle Bay (Strand direkt im Centrum mit Schildkröten-Schnorcheln) und Garrison Historic Area.

Barbados ist die Rum-Hauptstadt - Mount Gay Rum (gegründet 1703, älteste kommerziell produzierte Rum-Marke der Welt!) hat seine Distillery hier. Rum-Tour 25 USD inkl. Tasting. Plus die Inseln produzieren Cockspur, Foursquare, Plantation Rum.

Kulinarisch: Cou-Cou (Maismehl-Polenta-Beilage), Flying Fish (Nationalfisch - fliegende Fische werden im November-Mai-Wind gefangen, 14-20 EUR), Pepperpot, Macaroni Pie (im Ofen gebackene Makkaroni mit Käse und Senf, Lokal-Klassiker), Bajan Black Cake (Rum-getränkte Trockenfrucht-Torte, Weihnachts-Tradition). Mount Gay Rum-Tasting 8-15 USD/Glas.

Martinique ist ein französisches Übersee-Département (DOM) wie Guadeloupe - EU-Mitglied mit EUR. 360.000 Einwohner. Fort-de-France ist die Hauptstadt (75.000 Einwohner). Cruise-Schiffe legen am Pointe Simon Cruise Terminal oder Tourelles Terminal an - 5-10 Min Fussweg zum Centrum.

Geschichte: 1493 von Kolumbus entdeckt, 1635 von Franzosen kolonisiert. Zuckerrohr und afrikanische Sklaven. wichtig: 1763 Frieden von Paris - Frankreich tauschte mit Briten Kanada (das ganze französische Kanada!) gegen Martinique und Guadeloupe. Zucker war damals lukrativer als Pelz-Handel. JOSÉPHINE de Beauharnais (Napoleons erste Frau und Kaiserin) wurde 1763 hier geboren (Trois-Îlets-Stadtteil). 1902: Mont Pelée Vulkanausbruch zerstörte Saint-Pierre und tötete 30.000 Menschen in 2 Minuten - eine der grössten Vulkan-Katastrophen aller Zeiten.

Wahrzeichen: Bibliothèque Schoelcher (1893 - viktorianisch-romanisch-byzantinischer Eklektizismus, ursprünglich für Pariser Weltausstellung 1889 gebaut, dann nach Martinique transportiert und wieder aufgebaut!), Cathédrale Saint-Louis (1875), La Savane Park (Zentralpark, mit Joséphine-Statue - kopflos! Wurde 1991 vom lokalen Aktivisten dekapitiert als Protest gegen Sklaverei und nie repariert), Fort Saint-Louis (17. Jh.).

Top-Tagesausflüge: Saint-Pierre, Mont Pelée (30 km nördlich, 1902-Vulkan-Katastrophe-Stadt), Habitation Clément (1887 alte Plantage und Rum-Distillerie Clément), Les Salines Strand (südlich, einer der schönsten Karibik-Strände), Trois-Îlets (Joséphines Geburtsort).

Kulinarisch: ähnlich Guadeloupe - Accras de Morue, Colombo de Poulet, Bokit, Tî-Punch und Rhum Agricole. Plus 12 Aoc-Rum-Distillerien (Clément, JM, Habitation Saint-Étienne) - Martinique ist welt-führend bei Rhum-Agricole-Qualität.

Guadeloupe ist ein französisches Übersee-Département (DOM) - Teil der EU mit EUR-Währung und EU-Pass! Die Insel hat 400.000 Einwohner und die Form eines Schmetterlings (Basse-Terre West-Flügel mit Vulkan La Soufrière 1.467 m und Grande-Terre Ost-Flügel mit Stränden, verbunden durch Rivière Salée). Pointe-à-Pitre ist die grösste Stadt (15.000 Einwohner, Wirtschafts-Zentrum). Cruise-Schiffe legen am Cruise Terminal Pointe-à-Pitre an - 5 Min Fussweg zum Centrum.

Geschichte: 1493 von Kolumbus entdeckt, 1635 von Franzosen kolonisiert. Zuckerrohr und afrikanische Sklaven. 1794 Französische Revolution → Sklaverei 1. Mal abgeschafft, 1802 von Napoleon Wieder eingeführt (für Zucker-Profite), 1848 endgültig abgeschafft. Seit 1946 'Département d'Outre-Mer' (Übersee-Département) - kein Kolonialstatus mehr, sondern Teil Frankreichs. EU seit 1957.

Wahrzeichen: Memorial ACTe (2015 von Hollande eröffnet - das wichtigste Sklavenhandel-Museum Karibiks, ergreifend!), Marché Couvert (überdachter Karibik-Markt mit Gewürzen und Rum), Place de la Victoire (Zentralplatz), Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul (1807).

Top-Tagesausflüge: Plage de Caravelle (Top-Strand 30 km ost), Parc National de la Guadeloupe (Basse-Terre, mit La Soufrière-Vulkan 1.467 m), Chutes du Carbet (3-stufige Wasserfälle 110 m), Pointe des Châteaux (östlichster Punkt), Marie-Galante (kleine Schwester-Insel mit Rum-Distillerien).

Kulinarisch: Accras de Morue (Stockfisch-Bällchen, Aperitif-Klassik, 4-6 EUR), Colombo de Poulet (Curry-Huhn), Boudin Antillais (Karibik-Blutwurst), Bokit (Sandwich), Tî-Punch (Rum, Limette und Zucker, Pflicht-Aperitif). Top-Rum-Marken: Damoiseau, Bologne, Longueteau.

Die British Virgin Islands (Bvi) sind ein britisches Übersee-Territorium - 50 Inseln, davon 16 bewohnt. 35.000 Einwohner. Tortola ist die grösste Insel (55 km²), Road Town die Hauptstadt (9.000 Einwohner). Cruise-Schiffe legen am Tortola Cruise Pier an - 5 Min Fussweg zum Centrum.

Geschichte: 1493 von Kolumbus entdeckt, lange unbewohnt, Pirat-Versteck (Edward 'Blackbeard' Teach und Henry Morgan operierten von hier). 1672 britisch geworden. Zuckerrohr-Plantagen und Sklaven. Heute britisches Übersee-Territorium mit König Charles III als Staatsoberhaupt und eigener Regierung. wichtig: Bvi ist eines der wichtigsten Offshore-Finanz-Zentren der Welt - 400.000 Ibc-Firmen (International Business Companies) registriert (mehr als die Bahamas und Cayman Islands zusammen!).

Top-Highlight: The Baths auf Virgin Gorda - riesige Vulkangranit-Felsen im Meer bilden ein Labyrinth aus natürlichen Becken, Höhlen und Felsen-Tunneln. Plus Sage Mountain National Park (höchster Punkt Bvi 521 m mit Regenwald), Cane Garden Bay (klassischer Karibik-Strand), Callwood Rum Distillery (älteste durchgehend-betriebene Rum-Brennerei der Karibik seit 1745!).

Top-Tagesausflüge: Virgin Gorda und The Baths (1-h-Fähre), Jost Van Dyke (Insel mit dem berühmten 'Soggy Dollar Bar' wo man durch das Wasser zur Bar schwimmt!), Anegada (flache Insel mit Hummer-Tradition und Flamingos).

Kulinarisch: Pusser's Painkiller (Karibik-Cocktail erfunden in der Bvi - Pusser's Rum, Pineapple-Saft, Orange-Saft, Kokos-Sahne, Muskatnuss), Roti, Conch Fritters, Fish und Fungi. Pusser's Rum (eigene Bvi-Brand). 1 EUR ≈ 1,08 USD (US-Dollar offizielle Währung - eines der wenigen britischen Territorien mit USD!).