Wenn euer Schiff in die weite Bucht von Montego Bay einläuft, begrüßt euch Jamaika mit allem, was man sich von der Karibik erträumt: türkisblaues Wasser, grüne Hügel und ein Hafen, der hier einfach „MoBay" heißt. Die Stadt war einst Umschlagplatz für Zuckerrohr und Bananen – und sie ist der Ort, an dem der Nationalheld Sam Sharpe 1831 den großen Sklavenaufstand anführte. Sein Denkmal steht heute mitten auf dem Sam Sharpe Square in der Altstadt.
Das Herz des Hafentags schlägt am Hip Strip, der offiziell Gloucester Avenue heißt: eine bunte Uferstraße voller Souvenirläden, Strandbars und Jerk-Düfte. Hier liegt auch der berühmteste Strand der Insel, der Doctor's Cave Beach. In den 1920er-Jahren machte ihn ein Arzt mit dem Versprechen heilender Quellen weltbekannt – heute überzeugt er ganz ohne Medizin: feiner weißer Sand, ruhiges, glasklares Wasser und ein flacher Einstieg, der perfekt für Kinder ist.
Mit der Familie habt ihr zwei einfache Optionen: Entweder ihr macht es euch am Doctor's Cave Beach bequem (kleiner Eintritt, Liegen und Schirme mietbar), oder ihr geht in den kostenlosen Harmony Beach Park mit Spielplatz, Rasenflächen und bewachtem Badebereich – ein echtes Geschenk der Stadt an ihre Familien. Wer mehr Abenteuer will, fährt zur Rose Hall Great House, dem legendären Herrenhaus mit Gruselgeschichte um die „White Witch", oder plant den großen Tagesausflug zu den Dunn's River Falls bei Ocho Rios.
Hungrig? Probiert unbedingt ein Beef Patty aus der Backstube, Jerk Chicken vom Straßengrill und frisches Kokoswasser direkt aus der Nuss. Dazu läuft irgendwo immer Reggae – spätestens dann wisst ihr, warum man diesen Hafentag so schnell nicht vergisst.