Costa Maya ist ein Reiner Cruise-Hafen - er wurde 2001 spezifisch für Cruise-Schiffe gebaut, mit Pools, Pier, Geschäften und Restaurants. keine echte Stadt - das nahe Fischerdorf Mahahual (4 km nördlich, 1.000 Einwohner) ist die nächste Siedlung. Cruise-Schiffe legen am Costa Maya Cruise Port an.

Lage: Riviera Maya Süden, an der Karibik-Küste Mexikos (Quintana Roo Bundesstaat). 200 km südlich Cancún. Die Region ist Heimat der Maya - die alte Hochkultur (250-900 n.Chr. Klassische Periode) hat hier 4 große Stätten: Chacchoben (60 km westlich, Pflicht!), Kohunlich (140 km, weniger touristisch), Dzibanché (130 km), Mayapan.

Wahrzeichen und Pflicht-Programm: Chacchoben Maya-Ruinen (Pflicht-Tagesausflug - 21-m-Haupt-Pyramide aus 700 n.Chr. mit dichtem Regenwald und Brüllaffen!), Mahahual Strand (authentischer Fischerdorf-Strand 4 km nördlich), Bacalar Lagune ('Lake of Seven Colors' - türkis-blau-Lagune 130 km westlich, Instagram-Hit), Costa Maya Cruise Port mit Pools und Wasserrutschen.

Kulinarisch: Cochinita Pibil (Yucatan-Mayan-Schweinefleisch im Bananen-Blatt langsam gegart), Tacos al Pastor, Sopa de Lima, Margaritas, Tequila. Sol und Corona-Bier. 1 EUR ≈ 19 MXN (Mexikanischer Peso). USD wird oft akzeptiert.

Roatán ist die grösste der Bay Islands (50 km lang) - eine Insel-Gruppe vor der Honduras-Festland-Küste. 100.000 Einwohner. Cruise-Schiffe legen entweder am Mahogany Bay Cruise Center (Carnival's privater Port mit Pier, Pools und Wasserrutschen) oder am Town Coxen Hole Pier an.

Geschichte: Roatán war lange Pirat-Versteck (Henry Morgan, Edward 'Blackbeard' Teach, Coyne). Briten kolonisierten 1797, dann Honduras 1860 nach Streit. 1797: deportierten Briten 5.000 'Schwarze Karib' (afrikanisch-karibische Mischlinge) aus St. Vincent nach Roatán - die Garifuna-Gemeinde besteht noch heute (afrikanisch-karibisch-indianische Mischung mit eigener Sprache).

wichtig: Roatán ist Teil von Honduras, aber die Bay Islands sind kulturell sehr verschieden - Englisch-sprechend (britisches Erbe), karibisch (nicht zentral-amerikanisch). Wirtschaft: Tourismus (Cruise, Tauchen) und Garnelen-Fischerei.

Wahrzeichen und Pflicht: zweitgrösstes Barrieren-Riff der Welt direkt vor der Küste (nur Australiens Great Barrier Reef ist grösser!) - Top-Tauch- + Schnorchel-Spot, West Bay Beach (Karibiks Top-10-Strand!), West End-Town (klein, entspannt mit Restaurants, Bars), Garifuna-Dorf Punta Gorda (kulturelle Tour), Gumbalimba Park (Affen, Vögel und Strand-Familie-Park).

Kulinarisch: Baleadas (Honduras-Tortilla mit Bohnen, Käse und Avocado - pflicht!), Fresh Caribbean Lobster, Conch Fritters, Sopa de Caracol (Schnecken-Suppe - Garifuna-Spezialität). Salva Vida und Imperial-Bier (Honduras-Marken). 1 EUR ≈ 27 HNL (Honduras Lempira) - aber USD wird Überall akzeptiert.

Cozumel ist die grösste Insel der mexikanischen Karibik (478 km²) - vor der Yucatán-Halbinsel im Karibik-Meer. Bewohnt seit ~300 v. Chr. von Mayas - der Name kommt vom Maya 'Ah-Cuzamil-Peten' = 'Insel der Schwalben'. Die Insel war Maya-Pilgerstätte für die Göttin Ix Chel (Göttin der Fruchtbarkeit und Mond) - Mayas aus dem ganzen Yucatán kamen einmal im Leben hierher.

1518 entdeckte Juan de Grijalva Cozumel als erster Europäer, 1519 landete Hernán Cortés hier kurz vor seiner Eroberung des Azteken-Reichs. Im 17.-18. Jh. nutzten Piraten (Jean Lafitte, Henry Morgan) die Insel als Versteck - heute findet man bei Tauchgängen manchmal alte Goldmünzen.

Im 20. Jh. wurde Cozumel weltberühmt durch Jacques Cousteau, der 1961 hier filmte und die Reefs als 'eines der schönsten Tauchgebiete der Welt' beschrieb. Heute ist Cozumel der Tauchspot der Karibik - das Mesoamerican Barrier Reef (zweitgrösstes Korallenriff der Welt nach dem Great Barrier Reef) verläuft hier. Über 100 verschiedene Korallen-Arten, 500 Fischarten.

Hauptstadt ist San Miguel de Cozumel mit 80.000 Einwohnern (95% der Insel-Bevölkerung). Cruise-Terminals: 3 verschiedene (Puerta Maya, International Pier, Punta Langosta) - letzteres direkt im Centrum. Punta Maya und International Pier 3 km südlich, mit Taxi 5 USD.

Hauptattraktionen für Cruise-Halbtag: Schnorcheln/Tauchen am Palancar Reef oder Chankanaab National Park (öffentlicher Reef-Park), San-Miguel-Stadt und Plaza Central, Cozumel Museum. Wer einen ganzen Tag hat: Tulum-Maya-Ruinen-Tagesausflug (per Fähre Cozumel → Playa del Carmen 45 Min, dann Bus 1 h, dann Eintritt 95 MXN) - die einzigen Maya-Ruinen direkt am Karibik-Strand. Oder Chichén Itzá (UNESCO, 200 km weiter, mehr Bus-Zeit als Sehen).

Kulinarisch: Cochinita Pibil (Schweinefleisch in Bananenblättern gegart, Yucatán-Spezialität, 12-18 USD), Ceviche aus frischen Karibik-Garnelen (15-22 USD), Tacos de Pescado(Fisch-Tacos, 3-5 USD/Stück), Margarita (Klassiker, 6-10 USD). Mexikanisches Bier: Corona, Sol, Pacifico.Tequila und Mezcal-Tasting in vielen Bars.