Guadeloupe ist ein französisches Übersee-Département (DOM) - Teil der EU mit EUR-Währung und EU-Pass! Die Insel hat 400.000 Einwohner und die Form eines Schmetterlings (Basse-Terre West-Flügel mit Vulkan La Soufrière 1.467 m und Grande-Terre Ost-Flügel mit Stränden, verbunden durch Rivière Salée). Pointe-à-Pitre ist die grösste Stadt (15.000 Einwohner, Wirtschafts-Zentrum). Cruise-Schiffe legen am Cruise Terminal Pointe-à-Pitre an - 5 Min Fussweg zum Centrum.

Geschichte: 1493 von Kolumbus entdeckt, 1635 von Franzosen kolonisiert. Zuckerrohr und afrikanische Sklaven. 1794 Französische Revolution → Sklaverei 1. Mal abgeschafft, 1802 von Napoleon Wieder eingeführt (für Zucker-Profite), 1848 endgültig abgeschafft. Seit 1946 'Département d'Outre-Mer' (Übersee-Département) - kein Kolonialstatus mehr, sondern Teil Frankreichs. EU seit 1957.

Wahrzeichen: Memorial ACTe (2015 von Hollande eröffnet - das wichtigste Sklavenhandel-Museum Karibiks, ergreifend!), Marché Couvert (überdachter Karibik-Markt mit Gewürzen und Rum), Place de la Victoire (Zentralplatz), Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul (1807).

Top-Tagesausflüge: Plage de Caravelle (Top-Strand 30 km ost), Parc National de la Guadeloupe (Basse-Terre, mit La Soufrière-Vulkan 1.467 m), Chutes du Carbet (3-stufige Wasserfälle 110 m), Pointe des Châteaux (östlichster Punkt), Marie-Galante (kleine Schwester-Insel mit Rum-Distillerien).

Kulinarisch: Accras de Morue (Stockfisch-Bällchen, Aperitif-Klassik, 4-6 EUR), Colombo de Poulet (Curry-Huhn), Boudin Antillais (Karibik-Blutwurst), Bokit (Sandwich), Tî-Punch (Rum, Limette und Zucker, Pflicht-Aperitif). Top-Rum-Marken: Damoiseau, Bologne, Longueteau.

Sint Maarten ist die kleinste Insel der Welt, die zwischen zwei Nationen geteilt ist - 37 km² Niederländisch im Süden (Sint Maarten), 53 km² Französisch im Norden (Saint-Martin), seit 1648 friedlich geteilt nach dem Vertrag von Concordia. Die Legende: ein Franzose und ein Holländer liefen vom selben Punkt aus in entgegengesetzte Richtungen um die Insel herum - die Grenze wurde dort gezogen, wo sie sich wieder trafen. Der Franzose trank unterwegs Wein, der Holländer Gin - der Franzose lief schneller, deshalb hat Frankreich mehr Land.

Philipsburg ist die Hauptstadt der niederländischen Seite - ein lebendiger Cruise-Hafen mit der berühmten Front Street (1,5 km Duty-Free-Meile mit hunderten Geschäften für Schmuck, Uhren, Elektronik). Plus das Court House (1793, ikonisches gelbes Gebäude am Wathey Square), Sint Maarten Museum.

Die berühmteste Attraktion der ganzen Insel: Maho Beach - direkt am Flugzeug-Landeanflug des Princess Juliana International Airport. Düsenjets fliegen ca. 20 m über die Köpfe der Strand-Touristen, Bevor sie auf der kurzen Landebahn aufsetzen. Spektakulär und lebensgefährlich (es gab Todesfälle durch den Triebwerk-Strahl der startenden Jets). Maho liegt 10 km vom Cruise-Terminal, mit Bus oder Taxi erreichbar.

2017 zerstörte Hurricane Irma 90% der Gebäude auf Sint Maarten - die Wiederaufbau-Phase ist heute weitgehend abgeschlossen. Cruise-Schiffe legen am Port St. Maarten an - 1,5 km Fussweg zum Centrum (oder Wasserbus für 7 $ Hin/Rück). Halbtag reicht für Front Street, Great Bay Beach und Maho Beach.

Kulinarisch: Johnny Cake (frittiertes Brot, 2-3 $), Conch (Fleischmuscheln gegrillt, 18-25 $), Callaloo-Soup (grüne Suppe aus Kohl-Verwandten), Rum-Punsch (Pflicht-Drink, 8-12 $), Guavaberry-Likör (lokales Souvenir, ab 12 $). Französische Seite (Marigot) hat exquisite Bistros mit Croissants und Wein zu fairen Preisen.

Antigua wurde 1493 von Christoph Kolumbus entdeckt (während seiner 2. Reise) und nach einer Kirche in Sevilla 'Santa María de la Antigua' benannt. 1632 wurde die Insel von England kolonialisiert - im 17.-19. Jh. Zuckerrohr-Plantagen mit afrikanischen Sklaven. 1981 Unabhängigkeit von Grossbritannien (Commonwealth-Mitglied, Königin Elizabeth II. war Staatsoberhaupt bis 2022, jetzt König Charles III.).

Antigua hat 95.000 Einwohner, die Insel ist 282 km² groß - mit dem berühmten Slogan 'A beach for every day of the year' (365 Strände, einer für jeden Tag des Jahres). Das stimmt tatsächlich - die zerklüftete Küste hat über 365 kleine Strände und Buchten, vom rosa-Sand-Strand (Pink Beach auf Barbuda-Insel) bis zum schwarzen Vulkan-Sand.

St. John's ist die Hauptstadt mit 22.000 Einwohnern - lebendiger Cruise-Hafen mit den ikonischen Heritage Quay und Redcliffe Quay (Duty-Free-Shopping in historischen Lagerhäusern). Plus die Cathedral of St. John the Divine (1845, zwei weisse Türme - Wahrzeichen).

Hauptattraktion: Nelson's Dockyard (30 km südlich) - UNESCO-Welterbe seit 2016, einziger georgianischer Marinehafen, den Briten zwischen 1725-1889 als Royal Navy-Basis nutzten. Admiral Horatio Nelson kommandierte hier 1784-1787 die Hms Boreas. Heute restauriert, Museum, Restaurants und Yacht-Marina. Plus Shirley Heights (300 m hoch über English Harbour - der berühmte 'Sunday-Sunset-Bbq' jeden Sonntag mit Live-Steel-Band).

Kulinarisch: Pepperpot (Antiguas Nationalgericht - Eintopf aus Fleisch, Spinat, Okra, Süsskartoffeln, 12-20 EUR), Fungi (Maismehl-Beilage, ähnlich Polenta), Saltfish (getrockneter Kabeljau in Tomatensauce), Roti (indische Teigtaschen-Tradition durch indische Sklaven nach Karibik gebracht), Black Pineapple (Antigua-Spezial-Sorte, kleiner und süsser). Wadadli-Bier (lokal), Antigua-Rum (Cavalier Rum, klassisch in Punsch).

St. Kitts (offiziell 'Saint Christopher') ist mit der Schwester-Insel Nevis das kleinste souveräne Land Amerikas - 47.000 Einwohner auf 261 km². Basseterre ist die Hauptstadt (14.000 Einwohner). Cruise-Schiffe legen am Port Zante Cruise Terminal an - direkt im Centrum.

Geschichte: St. Kitts wurde 1493 von Kolumbus entdeckt, 1623 von Briten kolonisiert (als erste britische Karibik-Kolonie!), war daher 'Mother Colony' des britischen Karibik-Reichs. Zuckerrohr-Wirtschaft mit afrikanischen Sklaven - 1834 Sklaverei-Abschaffung. Unabhängig seit 1983 - jüngstes souveränes Land Amerikas. Heute Mitglied des Commonwealth (König Charles III ist Staatsoberhaupt).

Wahrzeichen: Brimstone Hill Fortress National Park (UNESCO-Welterbe - 'Gibraltar of the West Indies', 240 m hoher Vulkan-Berg mit massiver Festung 1690-1790), St. Kitts Scenic Railway (ehemalige Zuckerrohr-Eisenbahn von 1912, heute Touristen-Bahn 3 h Inselrundfahrt), Independence Square (Zentralplatz Basseterre, ehemaliger Sklaven-Auktions-Platz!), Berkeley Memorial Clock.

Kulinarisch: Goat Water (Ziegen-Eintopf - National-Gericht), Conch Fritters, Stewed Saltfish, Coconut Sugar Cake. Carib und Stag Lager Bier. 1 EUR ≈ 2,90 EC$ (Eastern Caribbean Dollar).

Dominica (nicht mit Dominikanische Republik verwechseln!) ist die 'Nature Island' der Karibik - die berg-igste, grünste, weniger-touristisch entwickelte. 70.000 Einwohner, kein Massentourismus (keine grossen Resorts!). Cruise-Schiffe legen am Roseau Cruise Ship Berth oder Woodbridge Bay an - 5 Min Fussweg zum Roseau-Centrum.

Geschichte: 1493 von Kolumbus an einem Sonntag entdeckt ('Dominica' = lateinisch 'Sonntag'). Lange in karibischen indianischen Karib-Händen - heute leben 3.000 Kalinago-Indianer noch auf der Insel (das einzige verbliebene karibische indianische Volk!). 1763 britisch, 1978 unabhängig. 2017: Hurrikan Maria devastierte die Insel (95% der Vegetation zerstört, 65 Tote). Heute weitgehend wieder aufgebaut.

Wahrzeichen und Top-Highlights: Boiling Lake (zweitgrösster Heiß-Vulkan-See der Welt, 92°C, 8-h-Hike nur für Fortgeschrittene!), Trafalgar Falls (Twin Falls 38+45 m durch tropischen Regenwald, 1-h-Hike, Familien-tauglich), Emerald Pool (Wasserfall und Bade-Becken im Regenwald, 30 Min Hike), Champagne Reef (Schnorcheln über Vulkan-Gas-Bubbles unter Wasser - besonders in der Welt!), Kalinago Territory (indianisches Reservat im Nordosten).

Kulinarisch: Mountain Chicken (Frosch - National-Gericht, aber heute vom Aussterben bedroht!), Callaloo-Suppe, Cassava-Brot, Rum-Punch. Kubuli-Bier (lokal). 1 EUR ≈ 2,90 EC$.