Barbados wurde 1625 von den Briten kolonialisiert und blieb 341 Jahre britisch bis zur Unabhängigkeit 1966 - die längste britische Karibik-Kolonie. Daher der Spitzname 'British of the Caribbean' oder 'Little England' - Cricket-Tradition, Linksverkehr, viktorianische Architektur, Tee zu 4 Uhr. Königin Elizabeth II. war Staatsoberhaupt bis 2021 - dann erklärte sich Barbados zur Republik (am 30. November 2021, mit Sandra Mason als erste Präsidentin).

Bridgetown ist die Hauptstadt mit 80.000 Einwohnern (Insel-Population 280.000). UNESCO-Welterbe seit 2011 für die Garrison Historic Area (britische Garnison 1789-1906) und Bridgetown Old Town. Highlight Centrum: Parliament Buildings (1874, gotisches Backstein-Ensemble), Chamberlain Bridge über den Constitution River, St. Michael's Cathedral.

Cruise-Schiffe legen am Bridgetown Port (3 km nördlich vom Centrum) an - mit Shuttle (8 USD Hin/Rück) oder Taxi (10 USD) erreichbar. Im Centrum: Parliament Buildings, Carlisle Bay (Strand direkt im Centrum mit Schildkröten-Schnorcheln) und Garrison Historic Area.

Barbados ist die Rum-Hauptstadt - Mount Gay Rum (gegründet 1703, älteste kommerziell produzierte Rum-Marke der Welt!) hat seine Distillery hier. Rum-Tour 25 USD inkl. Tasting. Plus die Inseln produzieren Cockspur, Foursquare, Plantation Rum.

Kulinarisch: Cou-Cou (Maismehl-Polenta-Beilage), Flying Fish (Nationalfisch - fliegende Fische werden im November-Mai-Wind gefangen, 14-20 EUR), Pepperpot, Macaroni Pie (im Ofen gebackene Makkaroni mit Käse und Senf, Lokal-Klassiker), Bajan Black Cake (Rum-getränkte Trockenfrucht-Torte, Weihnachts-Tradition). Mount Gay Rum-Tasting 8-15 USD/Glas.

Martinique ist ein französisches Übersee-Département (DOM) wie Guadeloupe - EU-Mitglied mit EUR. 360.000 Einwohner. Fort-de-France ist die Hauptstadt (75.000 Einwohner). Cruise-Schiffe legen am Pointe Simon Cruise Terminal oder Tourelles Terminal an - 5-10 Min Fussweg zum Centrum.

Geschichte: 1493 von Kolumbus entdeckt, 1635 von Franzosen kolonisiert. Zuckerrohr und afrikanische Sklaven. wichtig: 1763 Frieden von Paris - Frankreich tauschte mit Briten Kanada (das ganze französische Kanada!) gegen Martinique und Guadeloupe. Zucker war damals lukrativer als Pelz-Handel. JOSÉPHINE de Beauharnais (Napoleons erste Frau und Kaiserin) wurde 1763 hier geboren (Trois-Îlets-Stadtteil). 1902: Mont Pelée Vulkanausbruch zerstörte Saint-Pierre und tötete 30.000 Menschen in 2 Minuten - eine der grössten Vulkan-Katastrophen aller Zeiten.

Wahrzeichen: Bibliothèque Schoelcher (1893 - viktorianisch-romanisch-byzantinischer Eklektizismus, ursprünglich für Pariser Weltausstellung 1889 gebaut, dann nach Martinique transportiert und wieder aufgebaut!), Cathédrale Saint-Louis (1875), La Savane Park (Zentralpark, mit Joséphine-Statue - kopflos! Wurde 1991 vom lokalen Aktivisten dekapitiert als Protest gegen Sklaverei und nie repariert), Fort Saint-Louis (17. Jh.).

Top-Tagesausflüge: Saint-Pierre, Mont Pelée (30 km nördlich, 1902-Vulkan-Katastrophe-Stadt), Habitation Clément (1887 alte Plantage und Rum-Distillerie Clément), Les Salines Strand (südlich, einer der schönsten Karibik-Strände), Trois-Îlets (Joséphines Geburtsort).

Kulinarisch: ähnlich Guadeloupe - Accras de Morue, Colombo de Poulet, Bokit, Tî-Punch und Rhum Agricole. Plus 12 Aoc-Rum-Distillerien (Clément, JM, Habitation Saint-Étienne) - Martinique ist welt-führend bei Rhum-Agricole-Qualität.

Grenada ist die 'Spice Island' der Karibik - der zweitgrösste Muskatnuss-Produzent der Welt (nach Indonesien), große Mengen Zimt, Nelken, Pfeffer, Vanille, Ingwer und Curcuma. 110.000 Einwohner. St. George's ist die Hauptstadt (40.000 Einwohner). Cruise-Schiffe legen am Melville Street Cruise Terminal an - direkt im Centrum.

Geschichte: 1498 von Kolumbus entdeckt und nach der südspanischen Stadt Granada benannt. Lange in karibischen indianischen Karib-Händen. 1649 französisch, 1763 britisch (im Pariser Frieden), 1974 unabhängig. wichtig: 1979-1983 die berühmte 'Grenada-Revolution' - marxistische New Jewel Movement übernahm die Macht (Premier Maurice Bishop), wurde 1983 von eigener Partei gestürzt, ermordet, daraufhin US-Invasion 1983 (Reagan) zur 'Befreiung' der Insel und Wiederherstellung der Demokratie.

Wahrzeichen und Pflicht: Carenage (Hufeisen-förmiger Hafen mit pastel-bunten Kolonial-Häusern), Fort George (1705 französische Festung über der Stadt, hier wurde Premier Bishop 1983 ermordet), Grand Anse Beach (3 km langer goldener Sandstrand - top-Karibik-Strand!), Annandale Falls (Wasserfall im Regenwald), Belmont Estate (Kakao-Plantage und Schoko-Tour).

Plus Einmalig: Underwater Sculpture Park (Uwsp) im Marine Park - die Welt-erste Unterwasser-Skulpturen-Galerie (2006 vom britischen Künstler Jason deCaires Taylor geschaffen), mit 75 Skulpturen die als Korallen-Riff-Substrat dienen.

Kulinarisch: Oil Down (Grenadas National-Gericht - Eintopf aus Brot-Frucht, Maniok, gepökeltem Schweinefleisch, Kokosmilch, Curcuma und Grünem Bananen), Roti, Nutmeg Ice Cream (Muskatnuss-Eis - lokal!), Rum Punch. Carib und Stag Lager Bier. 1 EUR ≈ 2,90 EC$.

Guadeloupe ist ein französisches Übersee-Département (DOM) - Teil der EU mit EUR-Währung und EU-Pass! Die Insel hat 400.000 Einwohner und die Form eines Schmetterlings (Basse-Terre West-Flügel mit Vulkan La Soufrière 1.467 m und Grande-Terre Ost-Flügel mit Stränden, verbunden durch Rivière Salée). Pointe-à-Pitre ist die grösste Stadt (15.000 Einwohner, Wirtschafts-Zentrum). Cruise-Schiffe legen am Cruise Terminal Pointe-à-Pitre an - 5 Min Fussweg zum Centrum.

Geschichte: 1493 von Kolumbus entdeckt, 1635 von Franzosen kolonisiert. Zuckerrohr und afrikanische Sklaven. 1794 Französische Revolution → Sklaverei 1. Mal abgeschafft, 1802 von Napoleon Wieder eingeführt (für Zucker-Profite), 1848 endgültig abgeschafft. Seit 1946 'Département d'Outre-Mer' (Übersee-Département) - kein Kolonialstatus mehr, sondern Teil Frankreichs. EU seit 1957.

Wahrzeichen: Memorial ACTe (2015 von Hollande eröffnet - das wichtigste Sklavenhandel-Museum Karibiks, ergreifend!), Marché Couvert (überdachter Karibik-Markt mit Gewürzen und Rum), Place de la Victoire (Zentralplatz), Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul (1807).

Top-Tagesausflüge: Plage de Caravelle (Top-Strand 30 km ost), Parc National de la Guadeloupe (Basse-Terre, mit La Soufrière-Vulkan 1.467 m), Chutes du Carbet (3-stufige Wasserfälle 110 m), Pointe des Châteaux (östlichster Punkt), Marie-Galante (kleine Schwester-Insel mit Rum-Distillerien).

Kulinarisch: Accras de Morue (Stockfisch-Bällchen, Aperitif-Klassik, 4-6 EUR), Colombo de Poulet (Curry-Huhn), Boudin Antillais (Karibik-Blutwurst), Bokit (Sandwich), Tî-Punch (Rum, Limette und Zucker, Pflicht-Aperitif). Top-Rum-Marken: Damoiseau, Bologne, Longueteau.

Dominica (nicht mit Dominikanische Republik verwechseln!) ist die 'Nature Island' der Karibik - die berg-igste, grünste, weniger-touristisch entwickelte. 70.000 Einwohner, kein Massentourismus (keine grossen Resorts!). Cruise-Schiffe legen am Roseau Cruise Ship Berth oder Woodbridge Bay an - 5 Min Fussweg zum Roseau-Centrum.

Geschichte: 1493 von Kolumbus an einem Sonntag entdeckt ('Dominica' = lateinisch 'Sonntag'). Lange in karibischen indianischen Karib-Händen - heute leben 3.000 Kalinago-Indianer noch auf der Insel (das einzige verbliebene karibische indianische Volk!). 1763 britisch, 1978 unabhängig. 2017: Hurrikan Maria devastierte die Insel (95% der Vegetation zerstört, 65 Tote). Heute weitgehend wieder aufgebaut.

Wahrzeichen und Top-Highlights: Boiling Lake (zweitgrösster Heiß-Vulkan-See der Welt, 92°C, 8-h-Hike nur für Fortgeschrittene!), Trafalgar Falls (Twin Falls 38+45 m durch tropischen Regenwald, 1-h-Hike, Familien-tauglich), Emerald Pool (Wasserfall und Bade-Becken im Regenwald, 30 Min Hike), Champagne Reef (Schnorcheln über Vulkan-Gas-Bubbles unter Wasser - besonders in der Welt!), Kalinago Territory (indianisches Reservat im Nordosten).

Kulinarisch: Mountain Chicken (Frosch - National-Gericht, aber heute vom Aussterben bedroht!), Callaloo-Suppe, Cassava-Brot, Rum-Punch. Kubuli-Bier (lokal). 1 EUR ≈ 2,90 EC$.

Antigua wurde 1493 von Christoph Kolumbus entdeckt (während seiner 2. Reise) und nach einer Kirche in Sevilla 'Santa María de la Antigua' benannt. 1632 wurde die Insel von England kolonialisiert - im 17.-19. Jh. Zuckerrohr-Plantagen mit afrikanischen Sklaven. 1981 Unabhängigkeit von Grossbritannien (Commonwealth-Mitglied, Königin Elizabeth II. war Staatsoberhaupt bis 2022, jetzt König Charles III.).

Antigua hat 95.000 Einwohner, die Insel ist 282 km² groß - mit dem berühmten Slogan 'A beach for every day of the year' (365 Strände, einer für jeden Tag des Jahres). Das stimmt tatsächlich - die zerklüftete Küste hat über 365 kleine Strände und Buchten, vom rosa-Sand-Strand (Pink Beach auf Barbuda-Insel) bis zum schwarzen Vulkan-Sand.

St. John's ist die Hauptstadt mit 22.000 Einwohnern - lebendiger Cruise-Hafen mit den ikonischen Heritage Quay und Redcliffe Quay (Duty-Free-Shopping in historischen Lagerhäusern). Plus die Cathedral of St. John the Divine (1845, zwei weisse Türme - Wahrzeichen).

Hauptattraktion: Nelson's Dockyard (30 km südlich) - UNESCO-Welterbe seit 2016, einziger georgianischer Marinehafen, den Briten zwischen 1725-1889 als Royal Navy-Basis nutzten. Admiral Horatio Nelson kommandierte hier 1784-1787 die Hms Boreas. Heute restauriert, Museum, Restaurants und Yacht-Marina. Plus Shirley Heights (300 m hoch über English Harbour - der berühmte 'Sunday-Sunset-Bbq' jeden Sonntag mit Live-Steel-Band).

Kulinarisch: Pepperpot (Antiguas Nationalgericht - Eintopf aus Fleisch, Spinat, Okra, Süsskartoffeln, 12-20 EUR), Fungi (Maismehl-Beilage, ähnlich Polenta), Saltfish (getrockneter Kabeljau in Tomatensauce), Roti (indische Teigtaschen-Tradition durch indische Sklaven nach Karibik gebracht), Black Pineapple (Antigua-Spezial-Sorte, kleiner und süsser). Wadadli-Bier (lokal), Antigua-Rum (Cavalier Rum, klassisch in Punsch).

St. Kitts (offiziell 'Saint Christopher') ist mit der Schwester-Insel Nevis das kleinste souveräne Land Amerikas - 47.000 Einwohner auf 261 km². Basseterre ist die Hauptstadt (14.000 Einwohner). Cruise-Schiffe legen am Port Zante Cruise Terminal an - direkt im Centrum.

Geschichte: St. Kitts wurde 1493 von Kolumbus entdeckt, 1623 von Briten kolonisiert (als erste britische Karibik-Kolonie!), war daher 'Mother Colony' des britischen Karibik-Reichs. Zuckerrohr-Wirtschaft mit afrikanischen Sklaven - 1834 Sklaverei-Abschaffung. Unabhängig seit 1983 - jüngstes souveränes Land Amerikas. Heute Mitglied des Commonwealth (König Charles III ist Staatsoberhaupt).

Wahrzeichen: Brimstone Hill Fortress National Park (UNESCO-Welterbe - 'Gibraltar of the West Indies', 240 m hoher Vulkan-Berg mit massiver Festung 1690-1790), St. Kitts Scenic Railway (ehemalige Zuckerrohr-Eisenbahn von 1912, heute Touristen-Bahn 3 h Inselrundfahrt), Independence Square (Zentralplatz Basseterre, ehemaliger Sklaven-Auktions-Platz!), Berkeley Memorial Clock.

Kulinarisch: Goat Water (Ziegen-Eintopf - National-Gericht), Conch Fritters, Stewed Saltfish, Coconut Sugar Cake. Carib und Stag Lager Bier. 1 EUR ≈ 2,90 EC$ (Eastern Caribbean Dollar).

Sint Maarten ist die kleinste Insel der Welt, die zwischen zwei Nationen geteilt ist - 37 km² Niederländisch im Süden (Sint Maarten), 53 km² Französisch im Norden (Saint-Martin), seit 1648 friedlich geteilt nach dem Vertrag von Concordia. Die Legende: ein Franzose und ein Holländer liefen vom selben Punkt aus in entgegengesetzte Richtungen um die Insel herum - die Grenze wurde dort gezogen, wo sie sich wieder trafen. Der Franzose trank unterwegs Wein, der Holländer Gin - der Franzose lief schneller, deshalb hat Frankreich mehr Land.

Philipsburg ist die Hauptstadt der niederländischen Seite - ein lebendiger Cruise-Hafen mit der berühmten Front Street (1,5 km Duty-Free-Meile mit hunderten Geschäften für Schmuck, Uhren, Elektronik). Plus das Court House (1793, ikonisches gelbes Gebäude am Wathey Square), Sint Maarten Museum.

Die berühmteste Attraktion der ganzen Insel: Maho Beach - direkt am Flugzeug-Landeanflug des Princess Juliana International Airport. Düsenjets fliegen ca. 20 m über die Köpfe der Strand-Touristen, Bevor sie auf der kurzen Landebahn aufsetzen. Spektakulär und lebensgefährlich (es gab Todesfälle durch den Triebwerk-Strahl der startenden Jets). Maho liegt 10 km vom Cruise-Terminal, mit Bus oder Taxi erreichbar.

2017 zerstörte Hurricane Irma 90% der Gebäude auf Sint Maarten - die Wiederaufbau-Phase ist heute weitgehend abgeschlossen. Cruise-Schiffe legen am Port St. Maarten an - 1,5 km Fussweg zum Centrum (oder Wasserbus für 7 $ Hin/Rück). Halbtag reicht für Front Street, Great Bay Beach und Maho Beach.

Kulinarisch: Johnny Cake (frittiertes Brot, 2-3 $), Conch (Fleischmuscheln gegrillt, 18-25 $), Callaloo-Soup (grüne Suppe aus Kohl-Verwandten), Rum-Punsch (Pflicht-Drink, 8-12 $), Guavaberry-Likör (lokales Souvenir, ab 12 $). Französische Seite (Marigot) hat exquisite Bistros mit Croissants und Wein zu fairen Preisen.

La Romana entstand im frühen 20. Jh. als Stadt rund um die Zentral-Zuckerrohr-Mühle (Central Romana, 1911 gegründet) - bis heute eine der grössten Zuckerproduzenten der Karibik. Heute 250.000 Einwohner, dritte grösste Stadt der Dom. Rep.

Die Hauptattraktion ist nicht die Stadt selbst (eher industriell), sondern das berühmte **Altos de Chavón** - ein 1976 erbautes künstliches Renaissance-Dorf auf einer Klippe über dem Río Chavón. Der italienische Filmregisseur Roberto Copa baute es als Geschenk für seine Tochter, mit echten 16.-Jh.-Steinen aus Italien, traditionellen Handwerker-Werkstätten, einem 5.000-Plätze-Amphitheater (Sinatra, Julio Iglesias, Andrea Bocelli spielten hier). Dazu Casa de Campo Resort - eines der berühmtesten Karibik-Resorts mit 3 Golf-Plätzen (Teeth of the Dog ist Top-5-Karibik-Golf), Privat-Marina.

Cruise-Schiffe legen am La Romana Cruise Port an (5 km östlich vom Centrum). Reederei-Tour: Saona-Insel (legendäre 'Mama-Juana-Strand' mit Palmen-Postkarten-Motiv), Catalina-Insel (Schnorcheln), Altos de Chavón (Renaissance-Dorf, Eintritt frei).

Kulinarisch: La Bandera Dominicana (Reis, Bohnen, Fleisch - Nationalgericht), Mofongo (zerstossene Kochbananen mit Schweinefleisch), Tres Golpes (Frühstück aus Spiegelei, Salami, Käse und Mangú), Sancocho (Eintopf), Tropical-Frucht-Säfte (Mango, Papaya, Guave). Brugal-Rum und Presidente-Bier.

St. Lucia ist eine der dramatischsten Karibik-Inseln - mit den ikonischen zwei Pitons (Vulkan-Kegel) als Wahrzeichen. 180.000 Einwohner. Castries ist die Hauptstadt (70.000 Einwohner). Cruise-Schiffe legen am Pointe Seraphine Cruise Terminal (West-Seite) oder La Place Carenage (näher zum Centrum) an.

Geschichte: St. Lucia wechselte 14 Mal die Kolonialmacht zwischen Briten, Franzosen (1652-1814) - daher die Mischung aus französischen Ortsnamen (Castries, Soufrière, Vieux Fort), britischen Institutionen (Kricket und Englisch). 1814 endgültig britisch, 1979 unabhängig. Bekannt: 2 Nobelpreisträger aus St. Lucia (höchste Anzahl Nobelpreis-träger pro Kopf der Welt!) - Sir Arthur Lewis (Wirtschaft 1979) und Derek Walcott (Literatur 1992).

Wahrzeichen und Top-Highlights: Die Pitons (Gros Piton 770 m, Petit Piton 743 m - zwei spitze Vulkan-Kegel direkt am Meer, UNESCO-Welterbe seit 2004), Sulphur Springs (weltweit Einziger 'Drive-In-Volcano' - man fährt direkt mit dem Auto in einen aktiven Vulkan-Krater und spaziert zwischen 100°C heissen Quellen!), Soufrière-Stadt (zwischen den Pitons), Diamond Botanical Gardens und Waterfall.

Top-Tagesausflüge: Pitons, Soufrière und Sulphur Springs (40 km südlich, 1-h-Fahrt - Pflicht!), Anse Chastanet Beach (zwischen den Pitons, schwarzer Vulkan-Sand-Strand), Marigot Bay (kleine Yacht-Bucht, ehemaliger Drehort von Doctor Dolittle 1967).

Kulinarisch: Green Fig und Saltfish (National-Gericht - 'Green Fig' = grüne Banane!), Callaloo-Suppe, Cocoa Tea (heisser Kakao-Würze-Trank), Bouyon (Eintopf). Piton Beer (lokal).