Gdynia ist Polens jüngste Grossstadt - 1926 vom Nichts erfunden. Nach dem Ersten Weltkrieg (Polen unabhängig 1918) brauchte das Land einen Ostsee-Hafen, denn Gdańsk (damals 'Freie Stadt Danzig' unter Völkerbund-Verwaltung mit deutscher Mehrheit) war politisch unzuverlässig. Die polnische Regierung entschied: ein komplett neuer Hafen wird gebaut, im damaligen Fischerdorf Gdingen (300 Einwohner 1920). 10 Jahre später war Gdynia eine moderne Stadt mit 120.000 Einwohnern und einer Frachtkapazität grösser als Gdańsk.

1939 zerstörten die Deutschen die polnische Bevölkerung - Massendeportationen, Eindeutschung der Stadt als 'Gotenhafen'. Nach dem Krieg wieder polnisch. Heute hat Gdynia 250.000 Einwohner und ist Teil der 'Tri-Stadt' (Trójmiasto) zusammen mit Gdańsk (Hanse-Altstadt) und Sopot (Strandresort) - 750.000 Einwohner zusammen.

Gdynia selbst hat keine 'klassische Altstadt' (zu jung) - dafür besonderse Modernismus-Architektur der 1920-30er Jahre, eine schöne Strandpromenade Bulwar Nadmorski, das Aquarium Gdynia, die alten Marine-Museums-Schiffe Orp Błyskawica (Zerstörer 1937) und Dar Pomorza (Segelschulschiff 1909). Für Familien ist die Skwer Kościuszki Promenade plus Strand-Spaziergang ein perfekter Tag.

Der große Wert für Cruise-Passagiere: schnelle Zugverbindung zu Gdańsk (UNESCO-Hanse-Altstadt 30 km südlich, Skm-Schnellbahn 30 Min für 7 Pln) und Sopot (mondäner Strand-Spielort 6 km nördlich, 12 Min, 5 Pln). Beide Städte sind weit interessanter als Gdynia selbst - Cruise-Schiffe nutzen Gdynia als Tor zu Gdańsk-Tagesausflügen.

Kulinarisch: Pierogi (gefüllte Teigtaschen mit Kartoffeln/Käse oder Fleisch, 4-7 EUR pro Portion), Żurek (Sauer-Suppe aus Roggenmehl mit Würstchen, 3-5 EUR), Bigos (Sauerkraut-Eintopf mit Fleisch, 6-9 EUR), Sernik (polnischer Käsekuchen). Beste Adresse: 'Pierogarnia Mandu' in Gdynia (Pierogi-Klassiker 6 Pln/Stück ≈ 1,40 EUR, 6 Stück sindeine Portion).Bier: Tyskie, Żywiec, Lech (alle 4-6 Pln).Wodka als Polens Nationalgetränk - Schnapsglas Wyborowa 8 Pln.

Aarhus liegt an der Mündung des Aarhus-Flusses ins Kattegat, an der Ostküste der Halbinsel Jütland. Der Name bedeutet 'Flussmündung'. Gegründet wurde der Ort um 770 von den Wikingern - damit gehört Aarhus zu den ältesten Städten Nordeuropas. Mit rund 285.000 Einwohnern in der Kernstadt (über 305.000 im Stadtgebiet) ist Aarhus die zweitgrößte Stadt Dänemarks.

Aarhus ist eine junge, lebendige Universitätsstadt: Die 1928 gegründete Universität zählt rund 45.000 Studierende und prägt das Stadtbild. Ihr Spitzname ist 'Smilets by' - die Stadt des Lächelns. 2017 war Aarhus (gemeinsam mit Paphos auf Zypern) Europäische Kulturhauptstadt, was der Stadt einen Kultur- und Bauschub bescherte.

Das Wahrzeichen ist das Kunstmuseum ARoS mit dem begehbaren Regenbogen-Rundgang 'Your rainbow panorama' auf dem Dach - ein kreisförmiger Gang aus farbigem Glas, durch den man die Stadt in allen Regenbogenfarben sieht. ARoS ist eines der meistbesuchten Kunstmuseen Skandinaviens. Ebenso berühmt: das Freilichtmuseum Den Gamle By ('Die alte Stadt'), ein ganzes Museumsdorf aus originalgetreu wiederaufgebauten historischen Häusern aus ganz Dänemark.

Am Wasser steht die moderne Bibliothek und Bürgerhaus Dokk1 mit Blick auf den Hafen - hier kommen Kreuzfahrtgäste an. Von hier führt ein flacher Weg direkt in die kompakte Innenstadt mit ihrer langen Fußgängerzone, dem Dom und dem gemütlichen Lateinerviertel. Für Familien ist Aarhus ein dankbares Ziel: kurze Wege, viel kostenlose Natur (Botanischer Garten, Strände), der Vergnügungspark Tivoli Friheden und kinderfreie Eintritte in den großen Museen.