Ystad

Wo der Nachtwächter noch vom Turm ruft

Jede Nacht, wenn in Ystad längst alle schlafen, steigt ein Mann auf den Turm der Mariakyrkan mitten in der Stadt. Ab Viertel nach neun bläst er zu jeder Viertelstunde durch die Nacht in ein Horn – einmal in jede Himmelsrichtung. Das Signal bedeutet: Alles ruhig, es brennt nirgends. Diese Sitte pflegt Ystad seit dem 18. Jahrhundert fast ohne Unterbrechung – und ist die letzte ihrer Art in ganz Schweden. Früher war der Nachtwächter die Feuerwehr der Stadt: Weil die Häuser aus Holz und Lehm gebaut waren, konnte ein einziger Funke eine ganze Gasse vernichten. Bläst das Horn nicht, so heißt es, war der Wächter eingeschlafen – und das war früher streng verboten.

Die Häuser, die er bewachte, stehen noch: Ystad hat mehr als 300 Fachwerkhäuser, so viele wie kaum eine andere Stadt Schwedens. Bunte Balken, schiefe Wände, Rosen an den Fassaden, Kopfsteinpflaster – vor allem in der langen Gasse Stora Östergatan fühlt es sich an, als wäre man 400 Jahre zurückgereist. Mittendrin liegt der Marktplatz Stortorget, über dem der rote Backsteinturm der Mariakyrkan seit rund 800 Jahren wacht.

Ystad ist alt: Schon um 1200 wurde die Kirche gebaut, 1267 gründeten graue Mönche das Kloster Klostret, das heute noch fast vollständig erhalten ist und ein kleines Museum beherbergt. Wer durch den Kreuzgang geht, hört die eigenen Schritte auf den alten Steinen.

Die geheimnisvollste Sehenswürdigkeit liegt aber draußen an der Küste, rund 18 Kilometer östlich, hoch auf einer Klippe über dem Meer: Ales Stenar, das Steinschiff. 59 große Findlinge, manche so schwer wie ein Kleinwagen, sind dort zu einem 67 Meter langen Schiff aufgestellt – mit Bug und Heck, nur eben aus Stein. Errichtet wurde es wohl in der späten Eisenzeit, vor rund 1.400 Jahren (um 600 n. Chr.). Niemand weiß sicher, wofür: ein Grab? Ein Sonnenkalender? Ein Ort für Feste? Bei Sonnenaufgang zur Sommersonnenwende geht die Sonne genau am einen Ende auf und am anderen unter – als hätten die Menschen damals die Steine nach dem Himmel ausgerichtet.

Und noch etwas macht Ystad berühmt: Die Stadt ist die Heimat des erfundenen Kommissars Kurt Wallander aus den Krimis von Henning Mankell. Überall in den Gassen wurden die Filme gedreht – halb Schweden kennt Ystad aus dem Fernsehen.

Für Familien ist Ystad ein Tag zum Bummeln und Staunen: durch die Fachwerkgassen, eine Zimtschnecke im Konditori, hinaus zum Steinschiff über dem Meer – und am Abend, wer noch da ist, der lauscht, ob das Horn vom Turm klingt.