Portree

Bunte Häuser, Riesen und die Nebelinsel

Portree ist der Hauptort der Isle of Skye, der 'Nebelinsel' – auf Gälisch 'Eilean a' Cheò'. Der Hafen ist eine runde Bucht unter hohen Klippen, am Kai eine Reihe kleiner Häuser in Rosa, Blau, Gelb und Weiß, die sich im Wasser spiegeln. Dahinter klettert das Städtchen den Hang hinauf zum Marktplatz Somerled Square.

An diesem Hafen spielte sich vor fast 300 Jahren eine berühmte Fluchtgeschichte ab. 1746 hatte Prinz Charles Edward Stuart, genannt 'Bonnie Prince Charlie', eine große Schlacht in Schottland verloren. Nun jagten ihn die Soldaten des Königs mit einem riesigen Kopfgeld. Eine junge Frau namens Flora MacDonald rettete ihn mit einer kühnen List: Sie verkleidete den Prinzen als ihre irische Dienstmagd 'Betty Burke' und ruderte mit ihm über das Meer nach Skye – mitten durch die feindlichen Patrouillen. In Portree nahmen die beiden Abschied, in einem Gasthaus am Platz. Der Prinz entkam, Flora wurde berühmt, und das alte Lied 'The Skye Boat Song' erzählt bis heute von dieser Nacht: 'Over the sea to Skye'.

Skye ist aber vor allem berühmt für seine unwirkliche Landschaft. Nördlich von Portree ragt ein einzelner Felszacken 50 Meter hoch in den Himmel: der 'Old Man of Storr', der 'alte Mann vom Storr'. Eine Legende sagt, hier liege ein Riese begraben – und was aus dem Boden ragt, sei sein Daumen. Nicht weit entfernt liegt das 'Fairy Glen', das Feental: ein Gewirr aus kleinen grünen Hügeln, Spiralen aus Stein und einem winzigen Felsturm, so seltsam, dass die Menschen glaubten, hier wohnten die Feen. Und an der Küste stürzt beim 'Kilt Rock' ein Wasserfall direkt ins Meer, neben einer Felswand, die gefaltet ist wie ein schottischer Kilt.

Dazu gehört Skye das Wetter: Nebel, der über die Berge kriecht, plötzlicher Regen, dann wieder Sonne – alles an einem Tag. Genau das macht die Insel so geheimnisvoll. Über allem stehen die Cuillin, gezackte schwarze Berge, ein Ziel für Bergsteiger aus aller Welt.

Für Familien ist Portree der Ausgangspunkt für eine Landschaft voller Sagen: bunte Hafenhäuser, die Geschichte eines als Magd verkleideten Prinzen, ein begrabener Riese aus Stein und ein Tal voller Feen – und dazwischen ein Stück Kuchen im Café, während draußen der Nebel zieht.