Limassol

Wo Richard Löwenherz heiratete und 11.000 Jahre Inselgeschichte

Zypern ist die drittgrößte Mittelmeer-Insel und seit 11.000 Jahren bewohnt - Choirokoitia (35 km östlich von Limassol, UNESCO-Welterbe seit 1998) ist eine neolithische Siedlung von 7000 v. Chr., eine der ältesten der Welt. Die Insel war alles: phönizisch (12. Jh. v. Chr.), griechisch, persisch, ptolemäisch, römisch (im Neuen Testament: Apostel Paulus und Barnabas missionierten hier 45 n. Chr.), byzantinisch, dann englisch durch Richard Löwenherz, der 1191 die Insel auf seinem 3. Kreuzzug eroberte und in Limassol Berengaria von Navarra heiratete (im Limassol Castle, das heute noch steht). Richard verkaufte die Insel kurz darauf an die Tempelritter, dann an den französischen Lusignan-Adel. 1571 fiel Zypern an die Osmanen, 1878 an die Briten, 1960 wurde es unabhängig. 1974 türkische Invasion → Insel ist seither geteilt (Süden EU-Zypern, Norden türkisch besetzt, eine UN-Pufferzone trennt sie).

Limassol selbst ist die zweitgrößte Stadt Zyperns mit 240.000 Einwohnern - Wirtschafts- und Cruise-Zentrum, weniger touristisch als Paphos oder Ayia Napa, aber ein modernes Stadt-Hub mit Wolkenkratzern (das 'Cyprus Cuba' nennt sie der lokale Witz wegen der vielen russischen Geschäftsleute). Die Altstadt mit dem Limassol Castle (12. Jh., heute Mittelalter-Museum mit Richard-Löwenherz-Erinnerungen) und dem Old Port ist klein, kompakt, gut zu Fuß zu machen.

Aber das Highlight Zyperns liegt 15 km westlich: Kourion (antikes Kourion). Eine spektakuläre römische Ruinenstadt direkt auf einer 70 m hohen Klippe über dem Mittelmeer. Berühmt für das 2. Jh. n. Chr. Theater (heute noch für Konzerte und Theater-Aufführungen genutzt, 3.500 Plätze), das Haus des Eustolios (Mosaiken), die frühchristliche Basilika. Eintritt 4,50 EUR Erw, EU-unter-19 frei. Geöffnet täglich 8-19:30 Uhr (Sommer), 8-17 Uhr (Winter). Mit Bus 16 vom Limassol-Hafen (2,50 EUR, alle 60 Min, Fahrt 30 Min) erreichbar.Familien-Highlight. Vom Cruise-Terminal sind es 5 km zum Centro - Bus 30 Emel für 1,50 EUR (alle 20 Min, Fahrt 15 Min) oder Reederei-Shuttle. Wer einen ganzen Tag hat: Limassol-Centro, Castle, Lunch und Kourion-Ausgrabungen. Wer mehr will: Choirokoitia Neolithisches Dorf (35 km östlich, UNESCO, halber Tag), Omodos Wein-Dorf in den Bergen (30 km nordwestlich, Wein-Tasting und Lunch).

Kulinarisch: Meze (45+ kleine Gerichte als Familien-Festmahl, 25-35 EUR/Pers, mind. 2 Pers - das zypriotische Esserlebnis), Halloumi-Käse (Pdo seit 2021, gegrillt klassisch), Kleftiko (langsam-gegartes Lamm in Tonofen, 3+ Stunden), Loukanika (zypriotische Wurst), Souvlakia (Spieße). Wein: Commandaria - der älteste Wein der Welt mit ununterbrochener Produktion (seit 800 v. Chr., auch von Richard Löwenherz' Hochzeit getrunken - 'Wein der Könige, König der Weine'). Süß, golden, Familienbetriebe in Omodos. Zivania (Trauben-Tresterbrand).